Destiny~

據美國國家航空航天局(NASA)的科學家星期四(12月23日)稱，2029年一個巨大的小行星將可能與地球相撞。

　　這些科學家們還表示，地球與2004 MN4小行星相撞的機率為1/300。但科學家同時又稱，他們目前對這一天體的知之甚少，如果他們能夠獲取一些有關該小行星的更多詳細資料，那麼它與地球相撞的機率可能會降低很多。

　　據美國國家航空航天局的科學家們推算，該小行星與地球相撞的具體日期在2029年4月13日。但地球遭此劫難的機率非常小。

                                            巨大小行星撞擊地球，將是一場毀滅性的大災難。

科學家們稱，如果直徑約為396米的2004 MN4小行星真的與地球相撞，那麼它將會引發大規模的海嘯和陸地破裂。科學家們通過計算得出結論稱，如果這一災難真的發生了，那麼相撞釋放出的能量相當於一次百萬噸級的大爆炸。

　　小行星2004 MN4屬小行星危險級別的2級(這是天文學家們評價小行星或彗星對地球造成威脅的級別)。在此之前，尚沒有一顆已經發現的小天體屬於或高於這一危險級別。

　　這一危險級別是由天文學家們1999年共同研究確定的。它專用於太陽系內的小天體對地球構成的威脅度－－該危險級別的大小依據該小天體的質量、速度以及與地球相撞的可能性而定。

　　最這幾個月以來，該小行星一直處於天文學家們的觀測範圍之內，科學家們希望通過詳細研究掌握該小行星的更多細節。

小行星大多由石塊、金屬和塵埃構成,大小不一。它們聚集在火星和木星軌道之間的「小行星帶」,繞太陽公轉。但由於質量較小,小行星常受到大行星引力吸引,遠離原來的軌道。

科學家認為,直徑大於1公里的小行星撞擊地球的概率為每10萬年1次,但僅此一次就可能毀滅地球。而直徑接近10米的天體撞上地球的概率僅為每3000年一次。同時,不少科學家認為,小行星撞地球的風險被嚴重低估。

2002年6月,美國軍用衛星曾檢測到地球大氣層內發生爆炸,威力與1200噸炸藥爆炸相當。科學家認為,爆炸可能由一顆進入大氣層的小行星引起。

儘管小行星撞擊地球的概率微乎其微,但由於其危害性大,科學家已經著手建立一個預防近地天體撞擊地球的監測網。

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100年前的6月30日,一顆火球從天而降,撞擊俄羅斯西伯利亞地區,引發的大火焚燬8000多萬棵樹木,波及方圓2000多平方公里。
這就是著名的通古斯大爆炸。科學家普遍認為,爆炸由小行星撞地球引起。
今年6月,俄羅斯在莫斯科召開學術研討會,商討防禦小行星。

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   2004MN4 小行星將按圖中的軌跡掠過地球，白色線段代表位置上的最大誤差值。(NASA)

                2004MN4 小行星軌跡，跟地球軌跡十分接近。(NASA)

2029 年 4 月 13 日，那天，一顆編號為 2004MN4 的小行星，將與地球擦肩而過。

天文學家在 2004 年 6 月首次發現 2004MN4 小行星。跟據 NASA 的資料，2004MN4 將在 2029 年 4 月 13 日（星期五）那天，在地球以外 30000 公里處掠過，比起部份人造衛星的 36000 公里距離還要少！到時它的亮度將如一顆三等星，在非洲、歐洲及亞洲部份地區，在城市的燈光下也可用肉眼清楚看到。這將是人類有史以來所觀察到的最亮的小行星。

該小行星直徑約 320 公尺，足夠穿過大氣層而到達地球的地表。不過，跟據計算，除非受到其它引力場的干擾，否則按照小行星目前的軌跡，撞擊地球的機率微乎其微。

按：據 NASA 於本年 5 月 4 日的計算結果，在 2029 年那次近距離接觸期間，2004MN4 的軌道可能會受地球引力影響而改變，並於 2036 年重臨時對地球造成威脅。目前計算出其最高撞擊機率是 1/14000，但在 2029 年後可能會進一步提高。相比起其將造成的損毀，危險性其實頗高。到時真是要看人類的造化了。